batus

Batus, m. acut. En nombre plur. signifie la confrairie de ceux qui pour penitence de leurs mesfaits, estans survestus d'un long habit de toile, dont le coqueluchon pendant du haut de la teste sur le devant, leur couvre tout le visage hormis les yeux: et derriere en l'endroit du dos a une grande ouverture par où leur chair se descouvrant, ils se batent le dos à sang et playe avec fouëts de corde les uns noüées, les autres ayans au bout des branches, petites molettes d'esperon faites d'argent, ou petites pommettes semées de picquons en pointe. Et ce sur le vespre d'entre les Jeudy et Vendredy orez, marchans en procession guidée de bastonniers, d'eglise en eglise de la ville où ils sont, precedez d'un grand crucifix, et accompagnez de gens qui portent vin et espices, pour secourir ceux qui à force de se batre tombent en faillement, et pour destremper et desmesler les branches de leurs fouëts quand du sang qui decoule de leurs dos elles se gluent et s'attachent ensemble. Tels Batus ont entre eux diverses confrairies, distinguez par la couleur de leurs habits, les uns blancs, les autres noirs, aucuns gris, et d'autres couleurs, selon lesquelles ils sont appelez les Batus blancs, noirs, gris, etc. Et vont tous accompagnez de grands luminaux de torches, les uns avec chapelle de chantres de choses faites, autres non. Et n'est de se batre ainsi chose contrainte entre eux, ains à devotion et volonté. Car maints y en a, lesquels nonobstant qu'ils marchent ainsi habillez, le fouët au poing, et rengez en ladite procession, ne se batent ja pourtant. Au retour de laquelle procession ils se reduisent chacune confrairie en son regard au lieu où ils celebrent leurs assemblées en toutes choses, où sont preparez oignemens pour les remettre des blesseures de leurs battures, et au reste collations somptueuses, chacune d'icelles confrairies a son chef annuel en titre de prieur ou autre, et ses officiers pour leur communauté, et si quelqu'un d'entre eux vient à deceder, le reste de la confrairie dont le decedé estoit, vestus de leursdits habits le viennent enlever, porter et convoyer en terre, estant observé en maint endroit que le trespassé soit porté dans le lict funebre, vestu du mesme habit de sa confrairie.

Thresor de la langue françoyse. Jean Nicot.